これまでコアラの悲しい歴史について書いてきました。
おとなしい性格のため、人間に乱獲されて数が激減してしまったコアラ。
そんなコアラのために立ち上がったのが、誰であろうアメリカ26代大統領、セオドア・ルーズベルトでした。
この大統領のおかげで、1927年、オーストラリアでのコアラの毛皮輸出は禁止となったのです。
コアラの恩人、セオドア・ルーズベルト大統領の愛称「テディ」をもらって、コアラのことをテディベアとも呼ぶんですよ。
アメリカでは、熊のぬいぐるみもテディベアと言います。
これは子供のはじめてのお友だちという意味で、コアラも私たちと大の仲良し、つまり「お友だち」という意味が込められているのかもしれませんね。
明けましておめでとうございます。
今年もよろしくお願いします。
さて、新年早々ですがコアラの悲しい歴史の続きを書きたいと思います・・・。
わたしはコアラの歴史をみなさんに知ってほしいのです。
人間を恐れることをしらなかったおとなしいコアラたちは次々につかまえられ、オスもメスも若いコアラたちはもちろん、小さな子供からお父さんお母さんコアラも、みんな捕らえられ殺されていったのです。
悲しいです。
毛皮にされたコアラは、1頭たった50セントでオーストラリアから持ち出され人間のコートや帽子にされてしまいました・・・。
多いときは1年間に65万頭から100万頭ものコアラが捕獲されたということです。
そこで登場、ミスター・テディ。
毎日毎日とリ続けられたコアラは、全部アメリカに輸出されていました。
それでコアラの数はみるみるうちに減っていったことは言うまでもありません。
しかし、こんなことを続けていてもいいのだろうか、これではコアラは絶滅してしまう、と気づいた人がいたのです。